ECCELLENZE DEL NOSTRO VIAGGIO
HIGHLIGHTS
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Quito coloniale UNESCO – passeggiata tra chiese storiche e piazze del centro
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Mercato di Otavalo – uno dei più famosi mercati indigeni del Sud America
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Laguna di Quilotoa – cratere vulcanico con lago color smeraldo
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Trekking sul Chimborazo – camminata ai piedi del vulcano più alto dell’Ecuador
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Cascate di Baños – visita al Pailón del Diablo e teleferica panoramica
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Mercato di Guamote – esperienza autentica tra le comunità andine
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Sito Inca di Ingapirca – il più importante complesso archeologico dell’Ecuador
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Cuenca coloniale – elegante città patrimonio UNESCO
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Tartarughe giganti a Santa Cruz – incontro ravvicinato nel loro habitat naturale
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Snorkeling alle Galápagos – nuoto tra leoni marini, tartarughe e pesci tropicali
Il viaggio include
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Pernottamenti e prime colazioni
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Trasferimenti con mezzo privato e autista parlante spagnolo
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Trasferimento in barca tra Santa Cruz e San Cristóbal
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Tour con autista privato a Santa Cruz, a Las Primicias e a Playa Garrapatero
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Assistenza telefonica con operatore parlante italiano 24 ore su 24
Il viaggio non include
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Volo internazionale Italia–Ecuador A/R
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Voli Ecuador–Galápagos A/R, se non richiesti
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Pasti non indicati nel programma (circa USD 5–25 a pasto) e bevande
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Ingresso al Parco Nazionale delle Galápagos (attualmente USD 220 per persona; bambini sotto gli 11 anni: USD 120)
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Ingressi vari indicati nel programma (circa USD 20–30 per persona)
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Treno della Nariz del Diablo, se non richiesto
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Taxi acquatici alle Galápagos (circa USD 2 per persona)
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Pullman obbligatorio dall’aeroporto di Baltra alle Galápagos (circa USD 5 per persona)
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Assicurazione di viaggio obbligatoria
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Eventuali mance
Il Nostro Programma
1° Giorno: Partenza – Volo – Quito
Arrivo all’aeroporto di Quito, accoglienza da parte di un nostro incaricato e trasferimento privato in hotel. Tempo a disposizione.
Quito, la capitale dell’Ecuador, offre ai suoi visitatori un centro coloniale di grande bellezza e fascino, mentre la parte moderna della città si caratterizza per un ambiente allegro e piacevole, dal respiro internazionale.
2° Giorno: Otavalo – Quito
Al mattino alle 8:30 partenza con autista privato verso Otavalo, dove si visita la “Plaza de Los Ponchos”, un mercato artigianale molto ricco di proposte, come tappeti e maglie in lana, quadri, gioielli e ogni tipo di prodotto artigianale di questa provincia andina. È il luogo ideale per fare acquisti o semplicemente per conoscere i prodotti artigianali dell’Ecuador.
Il mercato è aperto tutti i giorni. Il sabato è più grande e occupa anche le vie attorno alla Plaza de Los Ponchos, con la presenza anche di contadini che vendono i loro prodotti agricoli.
Nel pomeriggio, alle 16:00, trasferimento privato a Quito.
Quito – Otavalo: 2 ore, 95 chilometri
Otavalo – Quito: 2 ore, 95 chilometri
3° Giorno: Quito
Giornata libera. Trasporto privato e guida parlante italiano su richiesta.
L’atmosfera del centro coloniale riporta agli anni della conquista spagnola: le chiese dei Gesuiti, Francescani e Domenicani, le piazze, il Palazzo del Presidente della Repubblica, la Calle La Ronda. Il centro di Quito, ormai perfettamente restaurato, è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.
Se il tempo è sereno, è molto consigliata l’escursione al teleferico panoramico (ingresso circa USD 8 per persona), non lontano dal centro e raggiungibile in taxi. Si sale fino a 4.100 m s.l.m. sul vulcano Pichincha, da dove si gode di uno spettacolo meraviglioso sulle cime delle montagne e dei vulcani andini che circondano Quito. Chi lo desidera può effettuare una passeggiata panoramica.
Per gli amanti dell’arte si consiglia la visita al Museo Casa del Alabado, una completa esposizione archeologica e di arte coloniale, repubblicana e contemporanea dell’Ecuador.
4° Giorno: Trekking Quilotoa – Latacunga (Tigua)
Partenza alle 8.00 insieme all’autista per iniziare una giornata alla scoperta di alcune delle regioni andine più affascinanti dell’Ecuador, caratterizzate da paesaggi di grande bellezza.
Si percorre un tratto della “Panamericana Sur”, chiamata la “Via dei Vulcani”.
Dopo aver osservato la cima imbiancata del Cotopaxi, ben visibile nelle giornate serene, e le due cime del vulcano Illinizas, si lascia la strada panamericana per iniziare il circuito di Quilotoa.
Lungo una strada di montagna si attraversano località come Sigchos, Isinliví e Chugchilán, dove si possono effettuare alcune soste, fino ad arrivare alla Laguna di Quilotoa.
Quilotoa è un cratere vulcanico al cui interno si è formato un lago dal caratteristico colore smeraldo nelle giornate di sole. È uno dei luoghi più affascinanti delle Ande ecuadoriane (ingresso circa 3 USD a persona).
Se lo si desidera, è possibile scendere a piedi nel cratere fino al lago (circa 2 ore totali di cammino). È un trekking breve che non presenta particolari difficoltà in discesa, ma risulta impegnativo al ritorno.
In alternativa, è possibile percorrere il sentiero meno faticoso che costeggia il cratere, camminandone solo un tratto.
Dopo la visita a Quilotoa si prosegue per Latacunga, dove si pernotta. È una cittadina piacevole e tranquilla, con un bel centro neocoloniale.
Su richiesta è possibile dormire in alta quota presso la Posada de Tigua, immersa in uno straordinario ambiente di montagna. La Posada de Tigua è un’antica dimora ora adattata all’attività turistica: comfort un po’ limitato ma grande atmosfera andina. Posti limitati.
Quito – Quilotoa: 3 ore e 30 minuti, 170 km
Quilotoa – Latacunga: 1 ora e 40 minuti, 80 km
5° Giorno: Baños De Aguas Santa
Dopo la colazione, partenza alle 9:00 in direzione sud verso la cittadina di Baños de Agua Santa.
Prima di mezzogiorno si raggiunge Baños. È una località turistica famosa per le sue acque termali.
Nel pomeriggio si visita la cascata del Pailón del Diablo (ingresso circa USD 3 per persona), considerata una delle cascate più belle dell’Ecuador. Si raggiunge con una camminata di circa 20 minuti attraverso ponti sospesi panoramici. Successivamente si può visitare la cascata Manto de la Novia, dove chi lo desidera può attraversare la valle con una spettacolare teleferica che sorvola la cascata (circa USD 2 per persona).
Le piscine termali di Baños sono aperte anche di notte (ingresso circa USD 4 per persona). Baños è inoltre il luogo ideale per rilassarsi, lavare i vestiti in hotel a basso costo e godere dell’atmosfera accogliente dei numerosi ristorantini.
Latacunga – Baños: 2 ore e 20 minuti, 100 chilometri.
6° Giorno: Trekking Chimborazo – Guamote
Partenza alle 8:30. Si raggiunge la quota di 4100 m s.l.m. sull’altopiano dell’Arenal. Il paesaggio è maestoso e dominato dalla vetta più alta dell’Ecuador: il Chimborazo. È una zona di alte montagne abitate in prevalenza da popolazioni indigene.
Raggiunto l’ingresso del Parco Nazionale Chimborazo, se lo si desidera, si può effettuare una deviazione salendo fino al parcheggio del rifugio Hermanos Carrel, situato a un’altitudine di 4800 m s.l.m.
Da qui parte un comodo sentiero che conduce, dopo circa 1 ora di cammino, al secondo rifugio del Chimborazo, il rifugio Whymper (5000 m s.l.m.), e alla vicina piccola laguna Condor Cocha. Ci si trova ai piedi dell’imponente ghiacciaio del vulcano e lo spettacolo è suggestivo e impressionante.
Nel pomeriggio, lungo il rientro verso la Panamericana, si effettua una breve sosta per visitare la più antica chiesa cattolica dell’Ecuador: la Balbanera. Questa chiesa del XVI secolo ha anche una notevole importanza storica, poiché al suo interno fu firmata la prima Costituzione della Repubblica dell’Ecuador.
Si arriva quindi a Guamote, un tipico villaggio andino dove il giovedì si svolge un interessante e grande mercato.
Baños – Chimborazo: 2 ore e 50 minuti, 120 km
Chimborazo – Guamote: 1 ora e 40 minuti, 70 km
7° Giorno: Guamote – Cuenca
A Guamote, al mattino, si visita uno dei mercati più interessanti delle Ande dell’Ecuador (solo il giovedì).
Le persone delle comunità della provincia del Chimborazo scendono a Guamote per partecipare al mercato. Molti di loro indossano ancora i tradizionali abiti indigeni e offrono prodotti agricoli della loro terra e animali.
Il mercato è molto esteso e occupa numerose strade del villaggio. È un’occasione di festa e di incontro e permette di vivere un’esperienza autentica a contatto con le tradizioni delle popolazioni indigene di questa provincia andina, ancora oggi piuttosto isolata.
Si riprende la strada Panamericana e si arriva al sito di Ingapirca, il più importante sito archeologico inca dell’Ecuador (chiuso il lunedì e il martedì). La visita si svolge con l’aiuto di una guida locale disponibile all’ingresso (ingresso circa USD 5 per persona). Spicca nel sito la costruzione di un tempio a forma ellittica, unica nel suo genere in tutto l’impero inca.
Si prosegue quindi per Cuenca, che si raggiunge nel tardo pomeriggio.
Guamote – Ingapirca: 3 ore e 10 minuti, 220 km
Ingapirca – Cuenca: 1 ora e 30 minuti, 70 km
NB: In alternativa al sito di Ingapirca è possibile scegliere il Tren delle Ande (da giovedì a domenica), che dalla cittadina di Alausí porta alla Nariz del Diablo, percorrendo alcuni tratti di binari a zig zag in retromarcia. Questa escursione, della durata complessiva di circa 3 ore, permette di ammirare un paesaggio andino ancora incontaminato e di conoscere la singolare storia del “Ferrocarril Ecuatoriano”.
Escursione su richiesta, non compresa nella quota.
8° Giorno: Cuenca – Guayaquil
Mattinata libera. Guida parlante italiano su richiesta.
Cuenca offre ancora una volta il piacevole contesto delle città coloniali della Sierra. La visita consente di conoscere la Cattedrale, le chiese di San Sebastián e del Carmen de la Asunción, la piazza San Francisco, il quartiere di El Vado, i laboratori del caratteristico cappello Panama e i mercati tradizionali. È forse la città più elegante, nonché una delle più caratteristiche e ricche di storia dell’Ecuador.
Partenza alle 13:30 verso il Parco Nazionale El Cajas in direzione di Guayaquil. Si raggiungono le regioni costiere dell’Ecuador, attraversando estese piantagioni di cacao, banano, canna da zucchero e riso. Arrivo a Guayaquil prima di cena.
L’hotel, che dispone di un buon ristorante, si trova lungo il fiume, in una posizione ideale per una piacevole passeggiata. Da qui è possibile raggiungere, se lo si desidera, il quartiere storico e il punto panoramico di Las Peñas.
Cuenca – Guayaquil: 3 ore e 30 minuti, 200 chilometri.
9° Giorno: Partenza – Volo – Isola di Santa Cruz – Las Primicias
Trasferimento privato in aeroporto e volo per le Isole Galápagos.
Arrivo all’aeroporto di Baltra e accoglienza da parte di un nostro incaricato. Durante il trasferimento verso Puerto Ayora, si effettuerà una deviazione per la visita della riserva di Las Primicias (ingresso circa USD 10 a persona), dove sarà possibile osservare le tartarughe giganti di Santa Cruz nel loro habitat naturale e visitare i tunnel di lava, suggestive formazioni rocciose di origine vulcanica. L’escursione si svolge con guida naturalistica.
Successivamente si prosegue per Puerto Ayora e sistemazione in hotel.
Nel pomeriggio, possibilità di raggiungere la piccola spiaggia de Los Alemanes per un primo bagno alle Galápagos.
10° Giorno: Galápagos – Isola di Santa Cruz – Tortuga Bay – Tour Opzionali
Giornata libera, ideale per raggiungere a piedi la splendida spiaggia di Tortuga Bay (circa 1 ora di cammino su un comodo sentiero).
Tortuga Bay offre uno straordinario ambiente incontaminato, con due spiagge di sabbia bianca lunghe circa 2 km, dove è possibile fare il bagno, osservare le iguane marine sulla spiaggia e praticare kayak (non incluso), con la possibilità di avvistare in mare piccoli squali Tintorera e tartarughe marine.
Durante la giornata è inoltre possibile visitare il Centro Darwin (ingresso USD 10 per persona), dove si trova un interessante centro informativo e dove si possono osservare alcune tartarughe giganti centenarie delle Galápagos, provenienti da isole diverse da Santa Cruz, con la caratteristica corazza a forma di sella.
Tour naturalistici a North Seymour, Bartolomé, Santa Fé o Plazas
In alternativa, per chi desidera visitare altre isole, sono disponibili numerose escursioni (su richiesta e con supplemento) con partenza da Puerto Ayora. È possibile raggiungere in barca una delle isole di North Seymour, Bartolomé, Santa Fé o Plazas.
I tour si svolgono in giornata, con partenza al mattino e rientro nel pomeriggio, e includono escursioni naturalistiche a piedi, snorkeling e osservazione della fauna locale. Sono inclusi l’attrezzatura per lo snorkeling (maschera, boccaglio e pinne), un pranzo leggero tipo snack e la guida naturalistica del Parco Nazionale delle Galápagos.
11° Giorno: Galápagos – Isola di Santa Cruz – El Garrapatero – San Cristóbal
Escursione alla splendida Playa Garrapatero, raggiungibile in circa 40 minuti di auto.
È un luogo ideale per fare il bagno, passeggiare e osservare iguane marine e diverse specie di uccelli.
Partenza alle ore 9:00 e rientro a Puerto Ayora alle ore 13:00.
Alle ore 14:30 trasferimento al molo e partenza in barca per l’isola di San Cristóbal (circa 2 ore e 30 minuti di navigazione).
Accoglienza a Puerto Baquerizo Moreno, trasferimento privato e sistemazione in hotel.
La cittadina di Puerto Baquerizo Moreno è piccola, tranquilla e accogliente, con alcuni ristoranti piacevoli e un lungomare dove spesso è possibile osservare i leoni marini distesi sulle panchine o sulla spiaggia.
12° Giorno: Galápagos – Isola di San Cristóbal – Tijeretas
Tempo a disposizione per raggiungere a piedi il Cerro Tijeretas. A pochi minuti si trova la spiaggia Playa Mann, dove è possibile osservare alcuni leoni marini. Si prosegue con la visita al centro di documentazione, che offre informazioni sulla struttura geologica delle isole, sulla loro storia e sulla fauna locale.
L’escursione continua lungo un comodo sentiero circondato da colate di lava vulcanica, cactus candelabro e cactus opuntia. Dopo circa 15 minuti di piacevole camminata, immersi in un paesaggio quasi surreale, si raggiunge Punta Carola, dove si possono osservare sulla spiaggia numerosi leoni marini e iguane marine, oltre a diverse specie di uccelli.
Questa spiaggia è ideale anche per un primo bagno a San Cristóbal, con la possibilità di nuotare vicino ai leoni marini e alle tartarughe.
Proseguendo per altri 10 minuti si raggiunge la statua di Darwin, che domina da un punto panoramico l’omonima baia. Qui è possibile effettuare un secondo bagno in acque limpide e trasparenti.
Infine, per chi lo desidera, si può raggiungere il punto panoramico di Punta Tijeretas, dove è possibile osservare le fregate in volo e, in lontananza, la rocca del León Dormido. Il paesaggio offre una bellezza straordinaria che permette di apprezzare fin da subito l’ambiente naturale di San Cristóbal.
Chi lo desidera può proseguire lungo il sentiero immerso nella natura incontaminata delle Galápagos fino alla più lontana spiaggia Baquerizo, quasi sempre deserta.
L’escursione si svolge liberamente partendo a piedi dall’hotel.
Rientro a Puerto Baquerizo Moreno nel pomeriggio, al termine di una splendida e varia escursione.
13° Giorno: Galápagos – Isola di San Cristóbal
Tempo libero a San Cristóbal.
È possibile raggiungere in taxi (costo circa USD 5, richiedibile in hotel) la vicina, lunga e poco frequentata spiaggia di La Lobería. Qui si possono osservare leoni marini e iguane marine sulle colate laviche che scendono verso il mare. È un’ottima spiaggia per riposare, fare il bagno e prendere il sole in un ambiente incontaminato.
Dalla spiaggia, chi lo desidera potrà proseguire a piedi lungo la costa, percorrendo un sentiero naturalistico sugli scogli che raggiunge, dopo circa 40 minuti, una panoramica scogliera, luogo di nidificazione di vari tipi di uccelli. Dalla scogliera è spesso possibile osservare tartarughe marine nuotare.
Tour snorkeling in barca a León Dormido (Kicker Rock)
In alternativa, proponiamo il tour di snorkeling a León Dormido, uno dei luoghi più belli delle Galápagos per questa attività. Il tour parte in barca al mattino e termina nel pomeriggio.
León Dormido è formato da due grandi rocce in mare aperto, separate da uno stretto canale dove è possibile osservare tartarughe marine, leoni marini, squali delle Galápagos e numerose specie di pesci. Il tour comprende anche una sosta in una delle splendide spiagge di San Cristóbal prima del rientro a Puerto Baquerizo Moreno.
È compresa l’attrezzatura per lo snorkeling (maschera, boccaglio, pinne), un pranzo leggero e una guida del Parco Nazionale delle Galápagos.
Questi tour possono essere richiesti al momento dell’iscrizione al viaggio o presso le agenzie locali il giorno prima. Per il tour in barca a León Dormido la disponibilità è limitata.
14° Giorno: Quito (Guayaquil)
Al mattino trasferimento privato in aeroporto e volo per Quito o Guayaquil, dove si arriva nel pomeriggio.
Accoglienza e trasferimento privato in hotel.
15° giorno: Quito (Guayaquil) – Aeroporto
Ultime ore a disposizione per godere dell’atmosfera sudamericana.
Trasferimento in aeroporto e partenza del volo per l’Italia.
16° Giorno: Italia
Arrivo in Italia.