ITINERARIO
Ecuador & Galápagos
Avventura
DURATA
19 giorni - $ 2830 per persona
Un viaggio in Ecuador tra Ande, Amazzonia e Galápagos: da Quito si attraversano vulcani, lagune e villaggi andini, si esplora la foresta amazzonica e si visita la città coloniale di Cuenca. Il viaggio si chiude alle Galápagos, tra fauna unica e natura incontaminata, con finale al mercato di Otavalo tra tradizioni andine e colori locali.
ECCELLENZE DEL NOSTRO VIAGGIO
HIGHLIGHTS
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Quito, capitale coloniale UNESCO – centro storico ricco di chiese, piazze e cultura, con vista spettacolare dal Teleférico sui vulcani andini Quito
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La “Via dei Vulcani” e il Cotopaxi – attraversamento di paesaggi andini tra le montagne e uno dei vulcani attivi più iconici del Sud America Cotopaxi National Park
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Laguna di Quilotoa – cratere vulcanico con lago turchese e possibilità di trekking panoramici sul bordo o fino al fondo del cratere Quilotoa
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Baños de Agua Santa – località termale circondata da cascate spettacolari e attività avventurose come zipline e ponti sospesi Baños de Agua Santa
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Amazzonia ecuadoriana – immersione nella foresta tropicale con escursioni in canoa, trekking e vita in lodge immerso nella natura Ecuadorian Amazon
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Chimborazo e altipiani andini – paesaggi d’alta quota con vigogne e viste sulla montagna più alta dell’Ecuador Chimborazo Volcano
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Mercato di Guamote – autentico mercato andino dove si incontrano comunità indigene e tradizioni locali ancora vive Guamote
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Cuenca, città coloniale UNESCO – elegante centro storico, chiese, musei e tradizione artigianale del famoso cappello Panama Cuenca
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Galápagos – isola di Santa Cruz – tartarughe giganti, spiagge bianche e natura incontaminata in uno degli ecosistemi più unici al mondo Galápagos Islands
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Otavalo e Plaza de los Ponchos – mercato artigianale tra i più famosi del Sud America, ideale per vivere la cultura andina e fare acquisti tipici Otavalo Market
Il viaggio include
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Pernottamenti e prime colazioni in hotel di categoria turistica
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Trasferimenti con mezzo privato e autista parlante spagnolo
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Due pranzi e una cena in Amazzonia
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Guida naturalistica durante il soggiorno in Amazzonia
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Trasferimento in barca tra Santa Cruz e San Cristóbal
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Tour a Santa Cruz con visita a Las Primicias e Playa Garrapatero
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Tour a San Cristóbal con visite a Laguna El Junco, Galapaguera e Playa Puerto Chino
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Assistenza telefonica 24 ore su 24 con operatore parlante italiano
Il viaggio non include
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Volo internazionale Italia – Ecuador A/R
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Voli Ecuador – Galapagos A/R, se non inclusi nel programma
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Pasti non indicati nel programma (circa USD 5–25 per pasto in media) e bevande
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Ingresso al Parco Nazionale delle Galapagos (attualmente USD 220 per persona; bambini sotto gli 11 anni USD 120)
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Ingressi vari previsti nel programma (circa USD 20–30 per persona)
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Taxi acquatici alle Galapagos (circa USD 2 per persona)
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Pullman obbligatorio all’aeroporto di Baltra (Galapagos) (circa USD 5 per persona)
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Assicurazione di viaggio obbligatoria
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Mance eventuali
Il Nostro Programma
1° Giorno: Partenza – Volo – Quito
Partenza dall'Italia e volo aereo. Arrivo a Quito, accoglienza in aeroporto da parte di un nostro incaricato e trasferimento privato in hotel.
Quito, la capitale dell'Ecuador, offre ai suoi visitatori un centro coloniale di grande bellezza e fascino; nella parte moderna, invece, la città si caratterizza per un ambiente allegro, piacevole e molto internazionale.
2° Giorno: Quito
Giornata libera. Trasporto privato e guida parlante italiano su richiesta.
L'atmosfera del centro coloniale riporta agli anni della conquista spagnola: le chiese dei Gesuiti, Francescani e Dominicani, le piazze, il Palazzo del Presidente della Repubblica e Calle La Ronda. Il centro di Quito, ormai perfettamente restaurato, è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.
Se il tempo è sereno, è molto consigliata l'escursione al Telefériqo panoramico (ingresso circa 8 USD per persona), non lontano dal centro e raggiungibile in taxi. Si sale fino a 4.100 m s.l.m. sul vulcano Pichincha, da dove si gode di uno spettacolo meraviglioso sulle cime delle montagne e dei vulcani andini che circondano Quito.
Per gli amanti dell'arte, si consiglia di visitare il Museo Casa del Alabado, che offre un'importante esposizione archeologica e di arte coloniale, repubblicana e moderna dell'Ecuador.
3° Giorno: Quilotoa - Tigua
Partenza alle ore 8:00 insieme all’autista per iniziare una giornata durante la quale si potranno conoscere alcune delle regioni andine più affascinanti dell’Ecuador, caratterizzate da paesaggi di grande bellezza.
Si percorre un tratto della “Panamericana Sur”, chiamata la “Via dei Vulcani”.
Dopo aver osservato la cima imbiancata del Cotopaxi, ben visibile nelle giornate serene, e le due cime del vulcano Illinizas, si lascia la strada panamericana iniziando il circuito del Quilotoa.
Lungo una strada di montagna si attraversano località come Sigchos, Isinliví e Chugchilán, dove è possibile effettuare alcune soste, per poi arrivare alla “Laguna di Quilotoa”.
Il Quilotoa è un cratere vulcanico al cui interno si è formato un lago dal caratteristico colore smeraldo nelle giornate di sole. È uno dei luoghi più affascinanti delle Ande dell’Ecuador (ingresso USD 3 a persona). È possibile scendere a piedi nel cratere raggiungendo il lago (circa 2 ore di cammino totali) oppure percorrere un tratto del sentiero che corre lungo il bordo del cratere.
Dopo la visita al Quilotoa si prosegue verso Tigua, dove si pernotta presso una caratteristica “hacienda” circondata dalle montagne, oppure nella città di Latacunga, una piacevole e tranquilla cittadina con un bel centro neocoloniale.
Quito – Quilotoa: 3 ore e 30 minuti, 170 km
Quilotoa – Latacunga: 1 ora e 40 minuti, 80 km
4° Giorno: Baños de Aguas Santas
Dopo la colazione, partenza alle 9:00 diretti a sud verso la cittadina di Baños de Aguas Santas.
Verso mezzogiorno si raggiunge Baños. È una località turistica famosa per le sue acque termali. Le piscine sono aperte anche di notte (ingresso circa USD 4 a persona) ed è il luogo ideale per riposarsi, lavare in hotel i vestiti per pochi dollari e godere dell’ambiente ospitale di uno dei numerosi ristorantini.
Nel pomeriggio si visita la cascata del Pailón del Diablo (ingresso USD 3 a persona). Considerata una delle cascate più belle dell’Ecuador, si raggiunge con una camminata di circa 20 minuti, attraversando dei ponti sospesi panoramici. Successivamente si potrà osservare la cascata Manto de la Novia, dove chi lo desidera potrà attraversare la valle con una spettacolare teleferica che sorvola la cascata (USD 2 a persona).
Latacunga – Baños: 2 ore e 20 minuti, 100 km
5° Giorno: Amazzonia
Partendo da Baños e dirigendosi verso est, si percorre una splendida strada panoramica che conduce alle regioni della conca amazzonica. Dopo circa due ore si supera la cittadina di El Puyo e si prosegue verso nord lungo la “Troncal Amazzonica”, la strada che attraversa la regione amazzonica dell’Ecuador da nord a sud.
In lontananza, nelle giornate serene, si possono scorgere le cime andine fino alla cittadina di Archidona. Da qui si prosegue fino al lodge, che offre semplici ma accoglienti capanne.
Nel pomeriggio, dopo essersi sistemati, iniziano le attività nella foresta: escursioni a piedi e in canoa, oltre a incontri con le popolazioni locali e le loro tradizioni. Tutte le attività vengono concordate sul posto e si svolgono insieme alla guida locale.
Cena inclusa.
6° Giorno: Amazzonia
Proseguono le attività nella foresta insieme alla guida. Verranno effettuate un’escursione al mattino e una nel pomeriggio.
Tutte le attività saranno concordate con i partecipanti e sono accessibili a persone con normali condizioni fisiche.
Pranzo e cena inclusi.
7° Giorno: Baños de Aguas Santas
Dopo la prima colazione si parte verso sud, ritornando verso le montagne fino a raggiungere la cittadina di Baños.
Il pomeriggio sarà il momento ideale per rilassarsi alle terme oppure, per i più sportivi, sarà possibile raggiungere insieme all’autista una delle numerose ed emozionanti zip line (canopy) che attraversano la valle.
8° Giorno: Chimborazzo - Riobamba
Partenza alle 9:30. Si raggiunge la quota di 4.100 metri s.l.m. sull’altipiano dell’Arenal. Il paesaggio è maestoso e dominato dalla vetta del Chimborazo, la cima più alta dell’Ecuador.
È una zona di alte montagne abitata prevalentemente da popolazioni indigene, che conservano ancora oggi uno stile di vita e tradizioni molto autentiche.
Lungo la strada che attraversa l’altipiano si possono incontrare numerosi gruppi di vigogne.
Nel pomeriggio si arriva a Riobamba, prima capitale della Repubblica, dove sarà possibile visitare la Cattedrale e le principali piazze della città.
Baños – Chimborazo: 2 ore e 50 minuti, 120 km
Chimborazo – Riobamba: 1 ora e 20 minuti, 50 km
9° Giorno: Guamote - Cuenca
Partenza alle 8:00. Raggiunta la Panamericana, si effettua una breve sosta per visitare la Balbanera, la più antica chiesa cattolica dell’Ecuador. Questa chiesa del XVI secolo riveste anche una notevole importanza storica, poiché al suo interno fu firmata la prima Costituzione della Repubblica dell’Ecuador.
A Guamote, in mattinata, si visita uno dei mercati più interessanti delle Ande ecuadoriane (solo il giovedì). Le persone provenienti dalle comunità della provincia del Chimborazo scendono a Guamote per partecipare al mercato. Molti di loro indossano ancora gli abiti tradizionali indigeni e offrono prodotti agricoli locali e animali da allevamento.
Il mercato è molto vasto e occupa numerose strade del villaggio. È un’occasione di festa e di incontro, che permette di avvicinarsi alle tradizioni delle popolazioni indigene di questa provincia andina, ancora oggi piuttosto isolata.
Si riprende quindi la Panamericana per raggiungere il sito di Ingapirca, il più importante sito archeologico incaico dell’Ecuador (chiuso il lunedì e il martedì). La visita si svolge con l’aiuto di una guida locale disponibile all’ingresso (costo indicativo: USD 3 per persona). Tra le strutture del sito spicca un tempio dalla forma ellittica, unica costruzione di questo tipo realizzata dagli Inca in tutto il loro impero.
Si prosegue infine verso Cuenca, che si raggiunge nel tardo pomeriggio.
NB: In alternativa alla visita del sito di Ingapirca, è possibile effettuare un’escursione a bordo del celebre Treno delle Ande, che dalla cittadina di Alausí conduce alla Nariz del Diablo, percorrendo alcuni tratti ferroviari a zig-zag in retromarcia.
Questa escursione, della durata complessiva di circa 3 ore, permette di ammirare paesaggi andini ancora incontaminati e di conoscere la singolare storia del Ferrocarril Ecuatoriano.
Escursione su richiesta, non compresa nella quota.
Riobamba – Guamote: 1 ora, 50 km
Guamote – Ingapirca: 3 ore e 10 minuti, 220 km
Ingapirca – Cuenca: 1 ora e 30 minuti, 70 km
10° Giorno: Cuenca - Guayaquil
Mattinata libera. Guida parlante italiano disponibile su richiesta.
Cuenca offre ancora una volta il piacevole fascino delle città coloniali della Sierra. La visita consente di conoscere la Cattedrale, le chiese di San Sebastián e del Carmen de la Asunción, la piazza San Francisco, il quartiere di El Vado, i laboratori del caratteristico cappello Panama e i mercati più tradizionali. È forse la città più elegante e una delle più caratteristiche e ricche di storia dell’Ecuador.
Partenza alle ore 13:00 in direzione di Guayaquil, attraversando il Parco Nazionale del Cajas. Si raggiungono quindi le regioni costiere dell’Ecuador, attraversando estese piantagioni di cacao, banane, canna da zucchero e riso. Arrivo a Guayaquil nel tardo pomeriggio.
L’hotel si trova a breve distanza dal lungofiume, ideale per una piacevole passeggiata libera fino, volendo, al quartiere storico e al punto panoramico di Las Peñas.
Cuenca – Guayaquil: 3 ore e 30 minuti, 200 km
11° Giorno: Partenza - Volo - Isola di Santa Cruz – Las Primicias
Trasferimento in aeroporto e volo per le Galápagos.
Arrivo all’aeroporto di Baltra e accoglienza da parte di un nostro incaricato. Durante il tragitto verso Puerto Ayora si effettua una deviazione per visitare la riserva di Las Primicias, dove è possibile osservare le tartarughe giganti di Santa Cruz nel loro habitat naturale e visitare i tunnel di lava, particolari formazioni rocciose di origine vulcanica. Escursione accompagnata da una guida naturalistica.
Successivamente si raggiunge Puerto Ayora e sistemazione in hotel.
Nel pomeriggio vale la pena raggiungere la piccola spiaggia di Los Alemanes per un primo bagno alle Galápagos.
12° Giorno: Galápagos – Isola di Santa Cruz – Tortuga Bay – Tour Opzionali
Giornata libera, ideale per raggiungere a piedi la splendida spiaggia di Tortuga Bay (circa 45 minuti di cammino su un comodo sentiero).
Tortuga Bay offre il meraviglioso ambiente incontaminato di due spiagge di sabbia bianca lunghe circa 2 km, dove è possibile fare il bagno, osservare le iguane marine sulla spiaggia e uscire in kayak (non incluso nella quota) per avvistare in mare piccoli squali Tintoreras e tartarughe marine.
Durante la giornata è inoltre possibile visitare il Centro Darwin (ingresso USD 10 a persona), dove si trova il centro informativo e dove è possibile osservare alcune tartarughe giganti centenarie delle Galápagos, provenienti da isole diverse da Santa Cruz. Questi esemplari presentano la caratteristica corazza a forma di sella di cavallo.
Escursione in barca
In alternativa, è possibile partecipare a un’escursione in barca verso una delle isole di Seymour Nord, Bartolomé, Santa Fé o Plazas. I tour partono al mattino e rientrano nel pomeriggio. Si tratta di escursioni naturalistiche che includono camminate guidate sulle isole e snorkeling. È compreso il noleggio dell’attrezzatura per lo snorkeling (maschera, boccaglio e pinne), un pranzo leggero e la guida del Parco Nazionale delle Galápagos.
13° Giorno: Isola di Santa Cruz - El Garrapatero - San Cristóbal
Escursione alla splendida Playa Garrapatero, raggiungibile in circa 40 minuti di auto. È un luogo ideale per fare un bel bagno, passeggiare e osservare iguane marine e varie specie di uccelli.
Partenza alle 9:00 e rientro a Puerto Ayora alle 13:00.
Alle 14:20 trasferimento al molo e partenza in barca verso l’isola di San Cristóbal (circa 2 ore e 30 minuti di navigazione).
Accoglienza a Puerto Baquerizo Moreno, trasferimento privato e sistemazione in hotel.
La cittadina di Puerto Baquerizo Moreno è piccola, tranquilla e accogliente: offre alcuni ristoranti piacevoli e un lungomare dove spesso si possono osservare leoni marini distesi sulle panchine o sulla spiaggia.
14° Giorno: Galápagos - Isola Di San Cristóbal - Tijeretas
Tempo a disposizione per raggiungere a piedi il Cerro Tijeretas. A pochi minuti si trova la spiaggia di Playa Mann, dove si possono osservare alcuni leoni marini.
Si prosegue con la visita al centro di documentazione, che offre informazioni sulla struttura geologica delle isole, sulla loro storia e sulla fauna che si può osservare.
L’escursione continua lungo un comodo sentiero circondato da lava vulcanica, cactus candelabro e cactus Opuntia. Dopo circa 15 minuti di passeggiata, immersi in un paesaggio quasi surreale, si raggiunge Punta Carola, dove si possono osservare numerosi leoni marini e iguane marine, oltre a varie specie di uccelli.
Questa spiaggia è ideale, se si desidera, per un primo snorkeling a San Cristobal con leoni marini e tartarughe. Dopo la visita a Punta Carola si prosegue a piedi per circa 10 minuti verso la statua di Darwin, che domina da un punto panoramico l’omonima baia. Qui è possibile effettuare un secondo snorkeling nelle acque limpide e trasparenti.
Infine, chi lo desidera può raggiungere il punto panoramico di Punta Tijeretas, dove si possono osservare fregate in volo e, in lontananza, la rocca del León Dormido. Il paesaggio è di straordinaria bellezza e permette fin dal primo giorno di apprezzare l’ambiente naturale di San Cristobal.
L’escursione si effettua liberamente, partendo a piedi dall’hotel.
15° Giorno: Isola Di San Cristóbal - El Junco - Galapaguera - Puerto Chino
Tour naturalistico a El Junco, Galapaguera e Playa Puerto Chino.
Questa proposta è un tour naturalistico sull’isola, che prevede la visita della laguna di El Junco, del centro di protezione delle tartarughe di San Cristóbal e della spiaggia di Puerto Chino.
La laguna di El Junco offre una passeggiata in un ambiente tropicale umido, con la possibilità di osservare numerosi uccelli. Il lago si è formato all’interno di un cratere vulcanico e si trova a circa 18 km dal villaggio di Puerto Baquerizo Moreno. È frequentato in particolare dalle fregate, che raggiungono il lago per lavare le ali con acqua dolce.
Successivamente si raggiunge il centro di protezione “Galapaguera”, dedicato alle tartarughe terrestri di San Cristóbal, che offre l’opportunità di conoscere questa specie endemica.
Il tour si conclude alla spiaggia di Puerto Chino, considerata tra le più belle delle Galápagos, dove è possibile osservare sule dalle zampe azzurre, fregate, pellicani e leoni marini.
Tour con trasporto privato in compagnia di un nostro autista accompagnatore (non guida).
16° Giorno: Galápagos - Isola Di San Cristóbal
Tempo libero a San Cristóbal.
È possibile raggiungere in taxi (costo circa USD 5, si può richiedere in hotel) la vicina, lunga e poco frequentata spiaggia de La Lobería. Qui si possono osservare leoni marini e iguane marine sulle colate laviche che scendono verso il mare. È un’ottima spiaggia per riposare, fare il bagno e prendere il sole in un ambiente incontaminato.
Tour snorkeling
In alternativa è possibile richiedere (con supplemento) il tour di snorkeling a León Dormido. Si tratta di uno dei luoghi più belli per effettuare snorkeling alle Gal ápagos. Il tour parte in barca al mattino e termina nel pomeriggio. León Dormido è formato da due grandi rocce in mare aperto, separate da uno stretto canale dove si possono osservare tartarughe marine, leoni marini, squali e altri pesci delle Galápagos. Il tour comprende anche una seconda sosta in una delle splendide spiagge di San Cristóbal prima del rientro a Puerto Baquerizo Moreno.
È compresa l’attrezzatura per lo snorkeling (maschera, boccaglio e pinne), un pranzo leggero e la guida del Parco Nazionale delle Galápagos.
Questo tour può essere richiesto al momento dell’iscrizione al viaggio o presso le agenzie locali il giorno prima. Per il tour in barca a León Dormido la disponibilità è limitata.
17° Giorno: Volo - Otavalo
Al mattino presto trasferimento privato in aeroporto e volo per Quito, dove si arriva nel pomeriggio.
Dall’aeroporto si prosegue verso Otavalo, una cittadina che si trova nella verde provincia di Imbabura. Se il tempo è sereno, si possono vedere le cime dei vulcani Cayambe, Imbabura e Cotacachi. Superato il lago San Pablo, si arriva a Otavalo.
Aeroporto di Quito - Otavalo: 1 ora e 30 minuti, 80 chilometri.
18° Giorno: Otavalo - Quito
Al mattino a Otavalo si visita la “Plaza de los Ponchos”, un mercato artigianale molto ricco di proposte, come tappeti e maglie in lana, quadri, gioielli e ogni possibile prodotto artigianale di questa provincia andina. È il luogo ideale per fare acquisti o semplicemente per conoscere i prodotti artigianali dell’Ecuador.
Il mercato è aperto tutti i giorni. Il sabato è più vasto e occupa anche le vie attorno alla Plaza de los Ponchos, con la presenza anche di contadini che vendono alcuni dei loro prodotti agricoli.
Nel primo pomeriggio trasferimento privato all’aeroporto di Quito.
Partenza del volo internazionale oppure, su richiesta, una notte in più a Quito per riposare, programmando il volo per l’Italia il giorno successivo.
19° Giorno: Italia
Arrivo in Italia.